Mikrobakter atau bakteri merupakan organisme mikroskopik yang ditemukan di berbagai tempat, seperti tanah, air, dan tubuh makhluk hidup. Mikrobakter memiliki peran yang sangat penting dalam berbagai bidang kehidupan, termasuk dalam industri dan penelitian. Dalam artikel ini, kita akan membahas apa itu mikrobakter, ciri-ciri, klasifikasi, jenis-jenis, cara berkembang biak, contoh penggunaan dalam industri, serta kesimpulannya.
Apa Itu Mikrobakter?
Mikrobakter adalah organisme prokariotik yang memiliki karakteristik sel berbentuk batang atau bulat. Mereka termasuk ke dalam kelompok bakteri, yang merupakan salah satu dari dua domain kehidupan prokariotik, yang lainnya adalah Archaea. Mikrobakter biasanya memiliki ukuran yang sangat kecil, sekitar 1-5 mikrometer.
Ciri-Ciri Mikrobakter
Ada beberapa ciri-ciri umum yang dimiliki oleh mikrobakter, antara lain:
- Mikrobakter memiliki sel yang terbungkus oleh dinding sel yang kaya akan peptidoglikan yang kuat. Dinding sel ini memberikan kekuatan struktural dan perlindungan bagi mikrobakter terhadap lingkungan eksternal.
- Mikrobakter memiliki DNA yang linier dan tersusun dalam satu peranjang kromosom. DNA ini mengandung semua gen yang diperlukan oleh mikrobakter untuk bertahan hidup dan berkembang biak.
- Mikrobakter memiliki ribosom yang memiliki ukuran 70S, yang membedakannya dari eukariota, yang memiliki ribosom 80S.
- Mikrobakter memiliki organel sel tambahan yang disebut plasmid. Plasmid ini adalah molekul DNA kecil yang dapat mengodekan gen-gen tambahan, seperti resistensi terhadap antibiotik atau kemampuan untuk menghasilkan senyawa tertentu.
Klasifikasi Mikrobakter
Mikrobakter diklasifikasikan berdasarkan beberapa klasifikasi berikut:
- Berdasarkan bentuknya, mikrobakter dapat dibagi menjadi tiga kelompok utama, yaitu kokus (berbentuk bulat), bacillus (berbentuk batang), dan spiral (berbentuk spiral).
- Berdasarkan jenis dinding selnya, mikrobakter dapat dibagi menjadi dua kelompok utama, yaitu gram-positif dan gram-negatif. Mikrobakter gram-positif memiliki dinding sel yang sangat tebal, sedangkan mikrobakter gram-negatif memiliki dinding sel yang lebih tipis.
- Berdasarkan penyebab infeksi yang dihasilkan, mikrobakter dapat dibagi menjadi mikrobakter patogen dan non-patogen. Mikrobakter patogen adalah jenis mikrobakter yang dapat menyebabkan penyakit pada makhluk hidup, sementara mikrobakter non-patogen adalah jenis mikrobakter yang tidak menyebabkan penyakit.
Jenis-Jenis Mikrobakter
Ada berbagai jenis mikrobakter yang diketahui, di antaranya:
- Mikrobakter tuberculosis: Mikrobakter ini menyebabkan penyakit tuberkulosis pada manusia dan hewan vertebrata lainnya.
- Mikrobakter leprae: Mikrobakter ini menyebabkan penyakit kusta pada manusia.
- Mikrobakter cholerae: Mikrobakter ini menyebabkan penyakit kolera yang ditandai dengan diare berat dan dehidrasi.
- Mikrobakter botulinum: Mikrobakter ini menghasilkan racun botulinum yang sangat beracun yang dapat menyebabkan keracunan makanan serius.
Cara Berkembang Biak Mikrobakter
Mikrobakter dapat berkembang biak dengan dua cara utama, yaitu melalui pembelahan biner dan konjugasi, antara lain:
- Pembelahan biner: Mikrobakter dapat membelah diri dengan cara pembelahan biner, di mana sel mikrobakter tua membelah menjadi dua sel anak yang identik secara genetik. Proses ini memungkinkan mikrobakter untuk berkembang biak dengan cepat.
- Konjugasi: Mikrobakter juga dapat berkembang biak melalui proses konjugasi, di mana materi genetik (plasmid) ditransfer dari satu sel mikrobakter ke sel lainnya. Proses ini memungkinkan mikrobakter untuk mentransfer sifat-sifat genetik tambahan, seperti resistensi terhadap antibiotik.
Penggunaan Mikrobakter dalam Industri
Mikrobakter memiliki banyak manfaat dalam industri, terutama dalam proses produksi makanan dan minuman fermentasi. Beberapa contoh penggunaan mikrobakter dalam industri adalah:
- Pembuatan tempe: Mikrobakter Rhizopus oligosporus digunakan dalam proses fermentasi kedelai menjadi tempe. Mikrobakter ini mengubah protein kedelai menjadi asam amino yang mudah dicerna dan memproduksi enzim yang meningkatkan kandungan nutrisi tempe.
- Pembuatan yogurt: Mikrobakter Lactobacillus bulgaricus dan Streptococcus thermophilus digunakan dalam proses fermentasi susu menjadi yogurt. Mikrobakter ini mengubah laktosa dalam susu menjadi asam laktat, yang memberikan rasa asam pada yogurt.
- Pembuatan kecap: Mikrobakter Aspergillus oryzae digunakan dalam proses pembuatan kecap. Mikrobakter ini menghasilkan enzim-enzim yang mengubah bahan baku kecap menjadi senyawa yang memberikan rasa dan aroma khas pada kecap.
- Pembuatan bir: Mikrobakter Saccharomyces cerevisiae digunakan dalam proses fermentasi malt menjadi bir. Mikrobakter ini mengubah gula dalam malt menjadi alkohol dan karbon dioksida, yang memberikan rasa dan kelezatan pada bir.
Kesimpulan
Mikrobakter atau bakteri merupakan organisme mikroskopik yang memiliki peran penting dalam berbagai bidang kehidupan. Mikrobakter memiliki ciri-ciri khusus, seperti memiliki sel yang terbungkus oleh dinding sel yang kuat, memiliki DNA linier, memiliki ribosom 70S, dan memiliki organel sel tambahan yang disebut plasmid. Mikrobakter diklasifikasikan berdasarkan bentuk, jenis dinding sel, dan penyebaran penyakit yang dihasilkan. Ada berbagai jenis mikrobakter, termasuk mikrobakter tuberculosis, mikrobakter leprae, mikrobakter cholerae, dan mikrobakter botulinum. Mikrobakter dapat berkembang biak melalui pembelahan biner dan konjugasi. Mikrobakter juga memiliki banyak manfaat dalam industri, terutama dalam proses produksi makanan dan minuman fermentasi seperti tempe, yogurt, kecap, dan bir.
