Escherichia coli, yang biasa disebut E.coli, merupakan salah satu bakteri gram-negatif berbentuk batang yang banyak ditemukan di alam. Bakteri ini memiliki kemampuan untuk bertahan hidup dan berkembang biak pada berbagai kondisi lingkungan. Meskipun E.coli sebagian besar tidak berbahaya, ada beberapa strain yang dapat menyebabkan penyakit pada manusia. Dalam artikel ini, kita akan membahas berbagai aspek yang terkait dengan E.coli, mulai dari apa itu E.coli, ciri-ciri, klasifikasi, jenis, cara berkembang biak, contoh, hingga kesimpulan.
Apa Itu Escherichia coli?
Escherichia coli merupakan salah satu jenis bakteri yang banyak ditemukan di usus manusia dan hewan. Bakteri ini memiliki bentuk batang dan memiliki ukuran sekitar 2 mikrometer panjangnya. E.coli termasuk dalam kelompok Enterobacteriaceae, yang merupakan keluarga bakteri gram-negatif yang terdiri dari banyak spesies lainnya.
Ciri-ciri Escherichia coli
1. Bentuk: E.coli memiliki bentuk batang yang panjangnya sekitar 2 mikrometer dan lebarnya hanya sekitar 0,5 mikrometer. Bakteri ini memiliki flagela yang memungkinkan mereka bergerak dan bercokol di berbagai permukaan.
2. Pewarnaan Gram: E.coli merupakan bakteri gram-negatif, artinya mereka tidak akan muncul berwarna biru-violet setelah proses pewarnaan menggunakan teknik pewarnaan Gram. Sebaliknya, mereka akan tampak berwarna merah atau pink saat dilihat di bawah mikroskop.
3. Metabolisme: E.coli termasuk dalam kategori bakteri yang melakukan respirasi aerobik, yaitu mereka memanfaatkan oksigen untuk mendapatkan energi. Namun, beberapa strain juga mampu melakukan fermentasi.
Klasifikasi Escherichia coli
Klasifikasi bakteri, termasuk E.coli, didasarkan pada kriteria seperti morfologi, sifat bio-kimia, dan komposisi genetik. Berdasarkan informasi ini, E.coli dapat diklasifikasikan sebagai berikut:
1. Kingdom: Bacteria (Bakteri)
2. Phylum: Proteobacteria
3. Class: Gammaproteobacteria
4. Order: Enterobacterales
5. Family: Enterobacteriaceae
6. Genus: Escherichia
7. Species: coli
Jenis-jenis Escherichia coli
Terdapat beberapa jenis E.coli yang telah diidentifikasi dan dikelompokkan berdasarkan karakteristik dan kemampuan patogenik mereka. Berikut ini adalah beberapa jenis E.coli yang perlu diketahui:
1. E.coli Patogenik: Beberapa strain E.coli memiliki faktor virulensi yang memungkinkan mereka menyebabkan penyakit pada manusia, seperti gastroenteritis (radang saluran pencernaan), infeksi saluran kemih, dan infeksi darah.
2. E.coli Komensal: Sebagian besar strain E.coli yang ditemukan di usus manusia bersifat komensal, artinya mereka tidak menyebabkan penyakit dan bahkan membantu dalam proses pencernaan manusia.
3. E.coli Lingkungan: Beberapa strain E.coli ditemukan dalam lingkungan hidup, seperti air, tanah, atau tumbuhan. Bakteri ini umumnya tidak berbahaya bagi manusia, tetapi dapat memberikan petunjuk tentang kontaminasi lingkungan.
4. E.coli Patogen Hewan: Beberapa strain E.coli juga dapat ditemukan pada hewan dan menyebabkan penyakit pada mereka. Manusia dapat terinfeksi melalui konsumsi produk hewan yang terkontaminasi.
Cara Berkembang Biak Escherichia coli
E.coli dapat berkembang biak secara aseksual dengan cara pembelahan biner, di mana satu sel membelah menjadi dua. Proses ini terjadi dengan cepat, dengan waktu replikasi sel sekitar 20 menit.
Selain itu, E.coli juga dapat berpindah gen secara horizontal melalui proses transformasi, transduksi, dan konjugasi. Dalam transformasi, bakteri menerima fragmen DNA dari lingkungan mereka yang dapat memberikan keuntungan evolusioner. Dalam transduksi, materi genetik dibawa oleh virus bakteriofag dan ditransfer ke bakteri lainnya. Sedangkan dalam konjugasi, bakteri dapat mentransfer plasmid (ring DNA) kepada bakteri lainnya melalui jembatan sitoplasma yang dibentuk oleh pilus.
Contoh E.coli
Salah satu contoh paling umum dari E.coli adalah strain E.coli O157:H7. Strain ini memiliki faktor virulensi yang memungkinkan mereka menyebabkan penyakit serius pada manusia, termasuk gastroenteritis yang berat. Strain O157:H7 dapat ditularkan melalui konsumsi makanan atau air yang terkontaminasi oleh kotoran hewan yang mengandung bakteri ini.
Kesimpulan
Escherichia coli, atau E.coli, adalah bakteri gram-negatif berbentuk batang yang dapat ditemukan di usus manusia dan hewan. Bakteri ini memiliki berbagai ciri-ciri, seperti bentuk batang, dimorfisme, dan klasifikasi sebagai keluarga Enterobacteriaceae. Terdapat beberapa jenis E.coli, termasuk yang patogenik, komensal, dan lingkungan. E.coli dapat berkembang biak dengan cepat melalui pembelahan biner dan memiliki kemampuan untuk mentransfer gen melalui transformasi, transduksi, dan konjugasi. Contoh paling umum dari E.coli adalah strain O157:H7, yang dapat menyebabkan penyakit serius pada manusia. Penting untuk menjaga kebersihan yang baik dan menerapkan praktik sanitasi yang benar dalam upaya untuk mencegah infeksi E.coli.
